Neopren ist ein Material, das in verschiedenen Bereichen weit verbreitet ist, wie z. B. bei der Herstellung von Tauchanzügen, Handschuhen, Stiefeln und vielen anderen Accessoires. Aber ist Neopren wasserdicht? In diesem Artikel werden wir die Eigenschaften von Neopren als Polymer untersuchen.
Was ist Neopren?
Neopren ist eine Art synthetischer Kautschuk, der in den 1930er Jahren vom amerikanischen Chemiker Wallace Carothers erfunden wurde. Es wurde als Alternative zu natürlichem Kautschuk entwickelt, der aus dem Latex des Hevea-Baums gewonnen wird. Neopren wird aus Chloropren hergestellt, einem Monomer, das bei der Polymerisation dieses robuste und elastische Material bildet. Die Hauptmerkmale von Neopren sind seine Widerstandsfähigkeit, seine Flexibilität und seine Fähigkeit, Temperaturschwankungen standzuhalten, wobei es seine mechanischen Eigenschaften beibehält.
Ist Neopren wasserdicht?
Das Neopren von Anzügen ist wasserdicht in dem Sinne, dass Wasser es nicht durchdringt. Dennoch ist ein Neoprenanzug nicht vollständig wasserdicht, da Nähte Wasser durchlassen können und bestimmte Öffnungen des Anzugs (z. B. am Hals oder an den Gliedmaßen) ebenfalls Wasser eindringen lassen können.
Neopren kann nicht kategorisch als wasserdicht bezeichnet werden, da sein Grad an Wasserdichtheit von der Dichte des Materials und den verwendeten Herstellungstechnologien abhängt. Es ist tatsächlich möglich, die Wasserdichtheit von Neopren je nach Produktionsmethode zu erhöhen.
Eigenschaften von Neopren
Neopren besitzt mehrere physikalisch-chemische Eigenschaften, die seine Anwendung in einer Vielzahl von Bereichen vorteilhaft machen:
- Widerstandsfähigkeit gegenüber Witterungseinflüssen und Ozon: Neopren ist in der Lage, verschiedenen Wetterbedingungen zu widerstehen, wie z. B. UV-Strahlen der Sonne, Regen, Wind und sogar Ozon. Es kann daher in Außenbereichen eingesetzt werden, ohne dass ein schnelles Materialversagen befürchtet werden muss.
- Hitzebeständigkeit: Dank seiner stabilen Molekularstruktur behält Neopren seine elastischen Eigenschaften auch bei hohen Temperaturen. Dies macht es zu einem idealen Material für Produkte wie Dichtungen und Automobilschläuche.
- Widerstandsfähigkeit gegen Öle, Lösungsmittel und Chemikalien: Neopren weist auch eine gute Beständigkeit gegenüber Ölen, Lösungsmitteln und bestimmten Chemikalien auf. Daher wird es häufig in der Industrie zur Herstellung von Handschuhen oder Schutzkleidung verwendet.
- Elastizität: Neopren ist elastisch, was bedeutet, dass es nach dem Dehnen oder Komprimieren in seine ursprüngliche Form zurückkehrt. Diese Eigenschaft ist besonders nützlich für die Herstellung von eng anliegender Kleidung wie Tauch- oder Surfanzügen.
Das „geschäumte“ Neopren
Die herkömmliche Herstellung von Neopren besteht darin, das Polymer Chloropren aufzuschäumen, um einen Schaum zu erzeugen. Dieser Prozess erzeugt kleine Stickstoffblasen, die gleichmäßig in der molekularen Struktur des Neoprens verteilt sind. Allerdings hat diese Methode einen Nachteil: Die Blasen machen das Material porös und somit wasserdurchlässig.
Taucheranzüge aus dieser Art von Neopren ermöglichen es den Benutzern dennoch, warm zu bleiben, da eine dünne Wasserschicht zwischen Haut und Anzug eindringt. Dieses Wasser wird durch die Körperwärme schnell erwärmt und bildet so eine Isolationsbarriere gegen die äußere Kälte. Für bestimmte Anwendungen ist diese Durchlässigkeit jedoch nicht wünschenswert.
Das „laminierte“ und „membranierte“ Neopren
Zur Verbesserung der Wasserdichtheit von Neopren wurden bestimmte Techniken entwickelt:
- Laminierung: Laminierte Neoprenmaterialien bestehen darin, eine dünne Stoffschicht, wie Polyester oder Nylon, auf eine oder beide Seiten des Materials aufzutragen. Diese Schicht erhöht die Reißfestigkeit, verlängert die Lebensdauer und sorgt für eine bessere Wasserdichtheit. Allerdings, obwohl dies Neopren weniger wasserdurchlässig macht, kann es nicht als vollständig wasserdicht betrachtet werden.
- Membran: Für ein höheres Maß an Wasserdichtheit kann Neopren mit einer Membran aus Polyurethan oder Polytetrafluorethylen (PTFE) kombiniert werden. Diese Membranen werden in sehr dünnen Schichten auf die Oberfläche des Neoprens aufgetragen, um eine wasserdichte und winddichte Barriere zu bilden. Diese Art von Material wird häufig zur Herstellung von Schutzkleidung gegen Regen, Chemikalienverschüttungen oder für andere Umgebungen verwendet, in denen vollständige Wasserdichtheit erforderlich ist.
Daher gilt: Obwohl Standardneopren nicht vollständig wasserdicht ist, kann es so verarbeitet werden, dass es je nach gewünschter Anwendung ein hohes Maß an Wasserdichtheit bietet. Es ist jedoch entscheidend, diese Eigenschaften zu berücksichtigen, bevor dieses Material für eine spezifische Verwendung ausgewählt wird, bei der Wasserdichtheit eine entscheidende Rolle spielt.
